糖果或糕點包裝里，常會帶有一小袋食品干燥劑，上面寫有“不可食用”的字樣。人們一般會將之隨手丟入垃圾桶;偶或出于好奇，撕開看看，會看到一粒粒的小圓珠。這就是廣為使用的硅膠干燥劑。
硅膠干燥劑的主要成分是二氧化硅，為一種高活性吸附材料，含有無數的孔穴，呈海綿狀，可吸附水分。
除了令食品保持干燥，硅膠干燥劑另有妙用。種植花木時，把硅膠干燥劑倒出來摻入泥土里，就可以當做肥料來用。硅膠的主要成分硅素，具有促進植物光合作用的功效。
把鮮花連同硅膠干燥劑一塊放入袋里擱置一段時間，就能制成色澤鮮艷的干花;當然一小袋的分量肯定不夠，得多放幾袋。另外，食品干燥劑用過后，曬曬干，其吸水能力就會恢復，如此一來，就可以重復使用了。
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